Rolex ukončuje spolupráci s F1

Boj o sponzorské pozice v „královně motorsportu” stále stoupá na intenzitě. Patřičným důvodem je rostoucí dosah a popularita této sportovní disciplíny zažívající konstantní vzestup. Ikonické a zažité logo Rolexu vídali fanoušci ve světě F1 od roku 2013, v náročném vyjednávání tehdy jako mezičlánek významně pomohl Sir Jackie Stewart. Rolex však nadále sponzoruje závody 24 hodin Daytona, 24 hodin Le Mans a FIA World Endurance Championship.

Kontrakt by se měl týkat sice celé skupiny LVMH, téměř s jistotou ale volba padne na značku TAG Heuer. Ta vychází z portfolia hodinářské divize jako přirozený favorit, žádná z ostatních značek (Zenith, Bulgari, Hublot či nově Louis Vuitton) není tak silně propojena s oblastí motorsportu. TAG Heuer sponzoruje také závody Indy 500 a tým Oracle Red Bull Racing (dle smlouvy zatím pouze do konce tohoto roku). Hublot navíc před pár lety ukončil spolupráci se stájí Scuderia Ferrari, zesílení postavení LVMH tak v této oblasti zajisté dává z pohledu tržeb i marketingu smysl.

Strategický krok zkrátka perfektně zapadá do perspektivní vize skupiny LVMH. Některé společnosti navíc již v motorsportu figurují, například trofej pro vítěze závodu F1 je uchovávána v kufříku Louis Vuitton. Významný podíl na těchto ambiciózních plánech má Frédéric Arnault (syn Bernarda Arnaulta), od ledna 2024 nově CEO celé hodinářské divize LVMH. Již v jeho předchozí pozici ředitele TAG Heuer kladl důraz na zlepšení významu a postavení značky v motorsportu. Tento krok lze vnímat jako součást obnovení legendárního statusu značky TAG Heuer.

Společnost TAG Heuer a motorsport jsou historicky naprosto pevně spjaté. Již v roce 1911 vytvořil Heuer první palubní stopky. V roce 1968 se jednalo o první firmu mimo výrobce aut, která sponzorovala závody formule 1. O tři roky později vznikla dokonce spolupráce se stájí Scuderia Ferrari. V letech 1992 až 2003 TAG Heuer poté obnovil oficiální spolupráci s formulí 1, dnes má tak na co navazovat. Popularitu „Heuerů” mezi automobilovými závodníky rozvinul především Jo Siffert. V průběhu let nosili jejich hodinky věhlasná jména jako Mario Andretti, nebo také Niki Lauda. 

Jako legendy značky uvádí švýcarský výrobce hodinek velikány Ayrtona Sennu a Steva McQueena. Ten se zasloužil o úspěšné natočení akčního snímku Le Mans z roku 1971, jelikož hodinářského výrobce šikovně využil jako product placement. „V srdci to byli rebelové a nezastavitelní závodníci. Naši historičtí ambasadoři předběhli svou dobu a definovali ducha motoristických závodů a inspirovali nás, abychom nikdy nepřestali posouvat své limity a osvobozovali se od konvencí. Nadčasové ikony, jejichž plamen stále hoří vedle legend zítřka ve vesmíru TAG Heuer.” (zdroj: TAG Heuer)

Naprosto stěžejní roli zde hrají finanční zdroje. Zatímco v éře Rolexu narůstal postupně objem vzájemné smlouvy z 10 milionů amerických dolarů na 50 za jednu sezónu, nyní se spekuluje o hodnotě až 150 milionů. Ačkoliv je Rolex kapitálově extrémně silná společnost, skupina LVMH dosáhla minulý rok osmkrát vyšší hodnoty tržeb. Důležitým faktorem však může být i důraz společnosti Rolex na udržitelný svět skrze její iniciativu Perpetual Planet.