SEIKO Alpinist

Modelová řada SEIKO Alpinist vznikla roku 1959, aby uspokojila potřebu horolezců po spolehlivých hodinkách. Tehdy ještě nebylo běžné mít odolné náramkové hodinky, na které se mohl jejich majitel spolehnout při cestě do hor. 

Milníkem bylo ale také to, že šlo o první model, kterým SEIKO vstoupilo do světa odolných a sportovních hodinek. Všechny následující sportovní hodinky SEIKO jsou vlastně potomkem řady Alpinist.

Čím vlastně první hodinky Alpinist zaujaly?

1)      Odolnost a spolehlivost

• Pro zajištění dobré odolnosti byly hodinky opatřeny šroubovacím (ne pouze naklapávacím) dýnkem (zadním krytem). Díky tomu byly bezpečně vodotěsné a odolné proti vniknutí nečistot.
• Kožený řemen byl vybaven ochrannou podložkou, která chránila pouzdro hodinek před potem.
• Pro zvýšení odolnosti proti nárazům byl hodinkový strojek vybaven systémem Diashock (nárazuvzdorné uložení čepu setrvačky).

2)      Výborná čitelnost ve dne i v noci

• Ručky i hodinové indexy byly opatřeny luminiscenčním nátěrem.
• Pro lepší orientaci byly indexy 12, 3, 6 a 9 od zbytku hodinových indexů odlišeny tvarem a při pozorném zkoumání je vidět, že index na dvanáctce se od 3, 6 a 9 odlišuje také.

Hodinky byly vyrobeny z nerezové oceli a měly průměr pouzdra 35 mm. Uvnitř byl před nepřízní počasí pečlivě ukryt strojek Seikosha.

Další výrazný milník přišel až po 36 letech, kdy designer Shigeo Sakai vyvinul nový design Alpinist, který je dodnes nejvíce charakteristický. Model díky červenému nápisu Alpinist na číselníku získal přezdívku Red Alpinist. Tyto hodinky měly s původními Alpinisty společné snad jen označení. Pouzdro bylo výrazně masivnější, vodotěsnost byla neuvěřitelných 200 metrů a navíc měly hodinky vnitřní azimutální lunetu. Tato luneta se ovládala druhou korunkou, která byla na pozici 4 hodiny. Azimutální luneta slouží pro určení azimutu za pomoci polohy slunce a hodinové ručky.

 

Model byl uveden na trh ve třech barevných provedeních číselníku: krémový (SCVF007), černý (SCVF005) a zelený (SCVF009). Právě zelený model se stal největší legendou. Pravděpodobným důvodem úspěchu je magická kombinace tří barev: zelený číselník, zlaté ručky a indexy plus hnědý kožený řemen.

Red Alpinist sice stvořil jedinečný design, ale pořád ještě nebyl modelem, který řadě Alpinist získal světovou proslulost. Tím se stal až nejrozšířenější model SARB017, který byl uveden na trh v roce 2006. 

Designově je tento model velmi podobný předchozí verzi Red Alpinist, jejíž vzhled designer Yasuhiro Kuzuya u zelené varianty opravil jen velmi mírně. Opět vzniklo i černé a krémové provedení číselníku, ale zelená varianta zůstala zase tou nejoblíbenější. Alpinist v této verzi získaly safírové sklo a zejména výborný strojek 6R15, který disponoval na tehdejší dobu velmi slušnou rezervou nátahu 50 hodin.

Po této poslední inovaci vznikly hodinky, které jsou pro své zaměření téměř ideální:

• nejsou ani velké ani malé (velmi pohodlně se nosí a na ruce nepřekážejí)
• jedinečný, nezaměnitelný design
• výborná odolnost (vodotěsnost, přiměřená robustnost, safírové sklo…)
• spolehlivý strojek s automatickým nátahem
• zajímavá funkce v podobě neobvyklé azimutální lunety
• dají se pořídit za přijatelnou cenu (např. aktuální model SPB121 se dá pořídit za 725 USD

Má to ale jeden formální háček, SARB017 i ostatní modely už nemají na číselníku nápis Alpinist. Takže paradoxně nejslavnější Alpinist nemá nápis Alpinist na číselníku. K tomu, aby člověk věděl, že jde o Alpinist, musí majitel hodinky otočit a podívat se na zadní kryt (dýnko).

Později vznikla celá záplava různých provedení barev číselníků a jiných modifikací, kde si každý může vybrat barvu číselníku, provedení s lupou (kyklopem) nad datumovkou, k mání jsou dokonce i pouzdra s barevnou povrchovou úpravou.

Nešlo pouze o modely odkazující na aktuální design vzešlý z Red Alpinist, ale vznikla také reedice jako pocta původnímu modelu z roku 1959, a to včetně vzhledu původního řemenu. Zajímavé je, že ani u tohoto modelu není na číselníku uveden nápis Alpinist. Z výše uvedených důvodů se nelze divit, že si tyto hodinky získaly spoustu příznivců, kteří na ně nedají dopustit. Přestože jde o hodinky s outdoorovými vlastnostmi, mají elegantní vzhled a skvěle se hodí jako univerzální hodinky pro každou příležitost. Také proto se touto modelovou řadou SEIKO zapsalo do historie outdoorových hodinek, stejně jako zaměřením podobný model ROLEX Explorer.